５月２４日（日）に長野の小布施に「なす」植えに行ってきました。
岡村理事さんのご紹介でボランティアの学生さん（新潟産業大学の中国からの留学生５人と日本の学生さん１名）にもきていただき、行ってきました。
小布施の「なす」って知っていますか？実は、私も知らずにいました。栗は有名ですが・・・・・小布施の「なす」は地域の伝統野菜なんだそうです。形も味も普通のなすとは違うとか・・・・今から、収穫が楽しみです。
学生さんたちも一生懸命でした。やはり、自分たちで希望した若者はちがうなと思いました。
長野の方々も、大勢で手伝いに行ったので喜んでいました。理事の朝賀さんの家庭と従業員の方の家庭のお子さんたちも「かえる」を捕まえて喜んでいました。（手伝いもその合間？にやってくれ、子どもたちの甲高い声の中で作業を進めることができました。）手がけようとしている鵜川の高齢の方々も、こんな風景を期待しているのかなと思いました。
長野の小布施は観光業に力を入れて、その意味では、成功しているのかもしれませんが、農業は逆に衰退しているそうです。新潟もそうですが、使っていない農地がたくさんあるそうです。
農業は、国の礎だと考えるとこれからは、このような農地を少なくしていかなければならないはずです。私の地元でも、どんどん荒地になっていく姿をみるとなんとかしなければならないと思うのですがどうしたらよいか考えてばかりです。
岡村理事さんの取り組みは、解決の一歩だと考えます。岡村理事のような方々が増えてくれればと思いますがなかなか・・・・
そんな中で、岡村理事さんが言っていました。「あまり、難しく考えないで、楽しんでやればいい。」とおっしゃっていました。作業後、山菜の天ぷらやバーベキュー、そして蕎麦と・・・お腹一杯になりました。そして硫黄のぷんぷんする小布施の温泉で体を休めて・・・・
本当に楽しい１日でした。岡村理事が言われる通り「楽しむ」ことが大切だと感じた１日でした。
NPO全防災北陸ブロック事務局長 山田
